视在功率又被称作虚功率，是交流电电路中最容易让人产生混淆的概念之一。它的单位是 VA（伏安），与“瓦”（W）有所不同。视在功率是指交流电正弦波中电流和电压的乘积，即：S=UI。其中，S代表视在功率，U代表电压，I代表电流。视在功率计算不仅是电工领域的基础概念，而且在日常生活中也有其重要的应用。
我们的生活中有很多设备需要视在功率计算的支持。例如，家用空调、冰箱、彩电、电脑等电器都需要计算视在功率。考虑到这些家用电器的运行特点，常常选择额定功率（实际功率）与视在功率之比，也就是功率因数（PF）。功率因数越高，则说明电器的效率越高。而低功率因数则意味着不仅会浪费电能，还会导致线路负载过度，缩短电器寿命。
为了更直观地理解概念，我们以一只电风扇为例，它的额定功率为80W，电压220V，运行电流0.3A，那么可以计算出电风扇的视在功率是66VA。此时，功率因数为0.8，也就是说只有不到80%的电能转换为机械能，其余的能量被浪费掉了。
视在功率计算在电工领域有着举足轻重的作用。不但能够提高电器的效率，同时也可以减少线路负载，延长电器的寿命。因此，了解视在功率计算的概念及其重要性，对于普通人群而言是非常必要的。
